つれづれ雑草「徳之島の夏」

人には何か一つとりえがあるように、私が利用する東海道線辻堂駅にも一つ二つとりえがある。聞くところによると、辻堂駅のホームは、日本で一、二、三に入る位長いのだとか、確かに長い。40年以上前に東京から引っ越して来た時、北口には大きな葬儀場しか目立った物はなかった。私は南口だったので北口に行くことは殆どなかった。近年テラスモール湘南ができて、駅と直結した。何もなかった北口は人気スポットになり、人がとにかくたくさん集まる。又、そのモールの側に湘南藤沢徳洲会病院という大きな病院ができて、この地に暮らす人々の健康に尽くしてくれている。昨日朝、私はその病院のロビーにいた。ある先生と会うためだった。いい歳をして無理を重ねた足腰が、ギシギシ、ビリビリ、チクチク、ガタガタするのだ。私のとりえといえば、ただ一つ足腰が丈夫だったことだ。ずっと放っといたのだが、いい先生を紹介された。結果はともかくその原因を知りたかった。ロビーにて名前を呼ばれるのを待っていると、目の前の壁に、この病院の創立者である、徳田虎雄さんの大きな写真があった。私は若い頃はじめて徳之島に行った夏の日を思い出した。ある航空会社の仕事でロケに行ったのだ。徳之島の飛行場の滑走路は長く、大型ジェットが降りることができる。飛行場に着き二・二六事件で青年将校に暗殺された、総理大臣の孫が運転するJEEPに乗った。美しいモデルさんと多くのスタッフ、徳之島はにわかに都会の風が吹いたようだった。その頃徳之島には三人の有名人がいるんだと、島の観光課の人に聞いた。一人は、百歳の長寿の人「泉重千代」さん。一人は、山口組の大幹部佐々木組組長「佐々木道雄」さん。もう一人が「徳田虎雄」さんだった。当時徳田虎雄さんは政界進出を目指していた。撮影は島の観光になるので皆さん協力的である。浜辺に行ってロケハンをしていると、刺青を彫った若いヤクザや、片目を白い布でグルグルと巻いた者もいた。聞けば大阪で抗争があり、佐々木親分の島に体をかわしに来ているのだと。撮影のジャマをしないように頼んだ。ヒマを持て余している若者たちは、興味津々だった。マブイ（美しい）モデルさんを早く見たいね、なんてことを言っていた。後年佐々木道雄組長は、山口組を出て一和会に行き確か幹事長となり、山一戦争終結後、静かにこの世を去ったようだ。ある年、ある雑誌の編集長さんから、面白いパーティがあるからちょっと行ってみないと誘われた。東京二番町にあるその建物に着くと、駐車場には手袋をした黒執事が、来客をエスコートしていた。建物内には能舞台がありすでに若い美男子が演舞をしていた。（新流派だった）時は春、窓の外の桜を見ながら一献する集まりらしい。不思議と不気味な気分、旧華族の人たちが多くいると聞いた。パーティ会場には高級シャンパンが列を成し、寿しを握るコーナーがある。私はそこにある椅子に腰掛けて、独特の空気を吸っていた。さっき演じていた美男子たちもいる。その時、編集長さんがちょっと紹介するわと言って、一人の老婦人を紹介された。その婦人は、徳田虎雄さんの身内の人であった。もう一人紹介された。その人は、新右翼の代表だった。丁度猪瀬都知事の金銭問題で、二人は取調べを受けていた。新聞の記事で知っていたので、大変でしたねと言った。とてもおだやかな婦人で、まったくやんなっちゃうわよと言った。私はお皿に握り寿しをとって、婦人にどうですかと渡した。そして徳之島のあの夏の日の思い出を話した。編集長さんは何人かの人と話しをしてから私のところに来て、もう用は済んだよ、不気味なところから早く帰ろうと言った。外は少し雨が降っていた。二人でタクシーに乗り、銀座へ行って飲みはじめた。ロビーにいると私の名を呼ばれた。壁に掛けられた徳田虎雄さんの写真に向って、こんないい病院をありがとうございます。徳之島は大好きですと心の中で言った。徳田虎雄さんは、長い間難病で全身を動かすことができず、目で文字を追って会話をして来ている。人間は夢を叶えるという、志を持つと凄い人生を歩めるのだと思った。強い心が外から見えない体の中で生きているんだ。足腰がイテェ～なんて言っていられないと思いつつエスカレーターに乗った。徳洲会はアチコチの地域で、人々への救急医療を引き受けている。“ボーっと生きてんじゃないよ”と我々健常人は五歳のチコちゃんに叱られる。あの老婦人は元気だろうか。病名多数、治療不可、原因不明。投薬なし。生き方の姿勢が悪いので正しくすべしであった。救急車のサイレンと共に人が運ばれていた。コロナだろうか。政治とは言葉であると言うが、その言葉を持たない国のリーダーには、すでに言葉がない。我が身のあしたを探す目は、日曜日に投開票される横浜市長選の結果を追っている。なんと横浜のドンといわれる、藤木幸夫という人が、ヨコハマにカジノはつくらせないと、全面カラー広告を出稿した。九十一歳のドンの言葉はなかなかに力強かった。国のリーダーが推す人間が負けたら、政権は終ると週刊文集砲が放たれた。国民のコロナなんて知ったこっちゃないのだ。私は空腹である事を腹の虫が、グゥ～と鳴いて教えた。足はモールへ向っていた。（文中敬称略）